Ageizm to fenomen społeczny polegający na utracie przez osobę w pewnym wieku kalendarzowym jej dotychczasowych kompetencji społecznych, doświadczeń
i kwalifikacji zawodowych, wykształcenia, znajomości języków obcych i/lub innych dowolnych umiejętności, które ją do tej pory wyróżniały i umożliwiały pracę zarobkową. Ageizm dotyka ludzi w różnym wieku, w zależności od kraju pochodzenia, płci i statusu społeczno-zawodowego. W Polsce ageizm dotyka osób po 50. roku życia, ale symptomy ageizmu mogą pojawić się znacznie wcześniej, nawet przed czterdziestką.