Badania społeczne to ogół badań, których celem jest opis oraz wyjaśnianie zachowań ludzi związanych z ich funkcjonowaniem w społeczeństwie. Dotyczą najczęściej takich zagadnień jak:
- postawy, zachowania i wartości społeczne
- opinie dotyczące instytucji rządowych i społecznych, osób publicznych, funkcjonowania państwa oraz administracji
- preferencje partyjne, poparcie dla partii politycznych
- opinie na temat bieżących wydarzeń społeczno-politycznych
- postawy związane ze stylami życia, obyczajami itp.