Paradygmat to model, wzorzec, podejście metodologiczne, które można wykorzystać do opisu oraz interpretacji jakiegoś zjawiska, zachowania, postawy itp. Teoria paradygmatów została sformułowana przez amerykańskiego metodologa Thomasa Kuhna (1922-1996), w jego głośnej książce „Struktura rewolucji naukowych” (1962, wyd. polskie 1968).